Blog

Battle of the Bulge, scene at Bastogne Historical Center

On december 16 1944 the operation "Wacht am Rein" started. This was the last big offensive of the German Wehrmacht on the Western Front. The Allies called this offensive the Battle of the Bulge. Adolf Hitler's plan was to separate the American and British forces, cross the river Meuse and capture the habor of Antwerp. This would cut the supply lines of the Allies and would bring the Allied advance in the West to a halt.

The preparation of this operation was kept secret, so it was a devastating surprise for the Allies.

België heeft tussen de Eerste en de Tweede Wereldoorlog aan de oostzijde van de stad Luik een reeks forten gebouwd. De naam van deze linie is "Position Fortifiée Liége I" (PFL I). De forten van de PFL I van Noord naar Zuid: Fort Eben-Emael (in de buurt van Maastricht), Fort Aubin-Neufchâteau, Fort Battice en Fort Tancrémont.

Deze verdedigingslinie had de functie een eventuele Duitse aanval een aantal dagen te vertragen. In deze gewonnen tijd zouden de Geallieerden versterkingen kunnen sturen. De forten waren gebouwd met de opgedane ervaringen van de Eerste Wereldoorlog.

Battle of the Bulge, scene at Bastogne Historical Center

Slag om de Ardennen

Op 16 december 1944 begon operatie "Wacht am Rhein". Dit was het laatste grote offensief van de Duitse Wehrmacht aan het Westelijk front. Later is dit offensief bekend geworden onder de naam "Ardennenoffensief" of "Slag om de Ardennen". De Amerikanen spreken over de Battle of the Bulge. Het doel van dit plan van Adolf Hitler was een wig te slaan tussen de Amerikaanse en Britse troepen, de Maas over te steken en de havenstad Antwerpen in te nemen. Hiermee zou de bevoorrading van de Geallieerden afgesneden worden.